ประเพณีทำบุญกลางทุ่ง

ประเพณีทำบุญกลางทุ่ง

                   เป็นประเพณีดั้งเดิมของชุมชนเกษตรกรในจังหวัดระยองที่สืบทอดมายาวนาน ซึ่งถือว่าเป็นงานบุญสำคัญหลังฤดูเก็บเกี่ยว จัดขึ้นช่วงเดือน 3 (มกราคม - กุมภาพันธ์) ในพื้นที่อำเภอแกลงและอำเภอบ้านค่าย  ประเพณีนี้มี 2 ลักษณะหลัก ได้แก่ ทำบุญเพื่อขอฝน และทำบุญข้าวใหม่หรือทำบุญข้าวหลาม (รับขวัญข้าว)  เพื่อบวงสรวงแม่โพสพ (ความกตัญญูต่อแม่โพสพ) เจ้าที่ การพึ่งพาธรรมชาติหลังฤดูเก็บเกี่ยว และเพื่อความเป็นสิริมงคล ความสามัคคี ความอุดมสมบูรณ์ของพืชผล การทำบุญข้าวใหม่นั้นทำเพื่อรับขวัญข้าวใหม่ ที่เก็บเกี่ยวเสร็จ ถือเป็นงานมงคลประจำหมู่บ้านและเป็นการสร้างขวัญ กำลังใจให้แก่ชาวนา

                   กิจกรรมที่น่าสนใจ
                   - การสวดมนต์เย็น : ชาวบ้านจะนิมนต์พระสงฆ์มาสวดมนต์ที่ปะรำพิธีกลางทุ่งนา พร้อมเตรียมอาหารคาวหวาน เช่น ข้าวหลาม และข้าวหมากถวาย
                   - ภัตตาหาร : ในตอนเช้าจะมีการถวายภัตตาหารแด่พระภิกษุสงฆ์ และมีการทำขวัญข้าว
                   - การละเล่นและการแจกจ่าย : อาหารที่เหลือจะถูกนำไปแจกจ่ายให้กับเพื่อนบ้าน เพื่อสร้างความสามัคคีในชุมชน
ประเพณีนี้มีรูปแบบการจัดงานที่สืบทอดกันมาอย่างยาวนาน ในวันงานชาวบ้านจะนิมนต์พระมาสวดมนต์ที่ปะรำพิธีกลางทุ่งนา เรียกว่า สวดมนต์เย็น พอรุ่งเช้าจะร่วมกันทำบุญตักบาตร แล้วกลับบ้านไปเผาข้าวหลามเพื่อเตรียมไว้มาทำบุญในวันรุ่งขึ้นพร้อมด้วย อาหารคาวหวานต่างๆ ซึ่งชาวบ้านมีความเชื่อว่าเป็นการทำบุญสะเดาะเคราะห์ โดยนำข้าวปลาอาหาร ขนม และย้ำใส่ในกาบหมาก โดยสมมติว่าเป็นเรือ หลังจากพระฉันภัตตาหารและสวดมนต์แล้ว ก็นำกากหมากออกไปทิ้งไว้ข้างทาง เพื่อให้ผีไม่มีญาติได้กินกัน กิจกรรมตอนกลางคืนจะมีมหรสพต่างๆ เช่น ลิเก ภาพยนตร์ วงดนตรี เป็นต้น